Hypervelocity-vaikutukset avaruussukkula Orbitereihin analysoitiin vuosien ajan niiden alkuperän määrittämiseksi.

Kun lennon jälkeinen tarkastus on saatu päätökseen, JSC: n henkilöstö analysoi törmäyskohdista otetut näytteet pyyhkäisyelektronimikroskoopilla (SEM), joka on varustettu energiadispersiivisillä röntgenspektrometreillä (EDXA). Tällaisten tekniikoiden avulla insinöörit voivat määrittää, oliko iskulaite luonnossa esiintyvä meteoroidi vai ihmisen aiheuttama kiertoratajätteet.

Paperi ANALYYSI NASAn SHUTTLE HYPERVELOCITY IMPACT DASABASE -katkoksesta rikkoutuu kiertoradan eri alueiden vaikutusten lähde.

Suurin osa osumista on peräisin roskista, mutta osa johtuu meteoroidista. Tässä on esimerkki kaaviosta, joka näyttää tulokset kiertoradan vahvistetuista hiili-hiili-alueista (enimmäkseen siipien etureunat ja nenäkansi).

_{Lähde: https://www.nasa.gov/feature/goddard/2017/camera-on-nasas-lunar-orbiter- selviytyi-2014-meteoroidi-osuma}

Yllä oleva kuva on yhdestä NASA: n Lunar Reconnaissance Orbiter -kameran kapean kulman kamerasta. Kuvan yläosa on selkeä. Loput osoittavat rosoisia esineitä. Toisin kuin digitaalikamerat, joita voi ostaa myymälästä, Kapean kulman kamerat ovat pushbroom-antureita. Skannaa pikselirivi kerrallaan 2D-kuvan ottamisen sijaan. Koska skannattu viiva on kohtisuorassa satelliitin liikkeisiin nähden, seuraava rivi on hieman eri pisteellä ja niin edelleen ja rakentaa kuvan ajan myötä.

Yllä olevan kuvan vanhimmat viivat ovat yläosassa. . Kuvan yläosa on selkeä - mutta sitten jotain tapahtui. NASAn mukaan kyse oli todennäköisesti mikrometeoroidista, luultavasti 0,8 mm: n karkeasta hiekasta, joka liikkui nopeudella 7 km / s avaruusalukseen nähden. Jos NASA on oikeassa, tämä karkea hiekka antoi kameralle noin 18 joulea energiaa.

Suhteellinen nopeus 7 km / s ei ole niin suuri ja joule on ei niin paljon energiaa. Matalalla maapallon kiertoradalla suhteelliset nopeudet avaruusaluksen ja meteoroidin välillä voivat olla kymmenen kertaa 7 km / s. Tällä nopeudella jopa erittäin hieno hiekkaranta antaisi yhden joulen energiaa.

Edellä kuvattujen vaikutusten lisäksi NASA on tuonut useita avaruudessa olleita esineitä takaisin maapallolle ja etsinyt niitä vaikutuksia. Kaksi vastausta kuvaa vaikutuksia Shuttlen kanssa. Shuttle-projektin lisäksi NASA on hakenut Wide Field and Planetary Camera 2: n ja aurinkopaneelit Hubbleista ja Long Duration Exposure Facility: stä. Kaikilla oli useita iskuja, joista osa oli peräisin mikrometeoroideista, ja jotkut niistä olivat riittävän suuria ollakseen helposti kallistaneet kysymyksessä esitetyn yhden joulen kynnyksen.

Ja juuri tämä tiedetään. Myös tuntemattomia on tuntemattomia; monet satelliitit ovat ennenaikaisesti menneet pysyvästi offline-tilaan ilman tunnettua syytä. Osa niistä johtui melkein varmasti mikrometeoroidivahingoista.

Historia mikrometeoroidista ja kiertoradan törmäyksestä avaruuskoneeseen luetellaan "20 parasta" iskeä avaruussukkulaikkunoiden ikkunoihin ja pattereihin vuosina 1992-2000; suurin osa niistä on peräisin roskista, mutta 4 näyttää olevan meteoroidit. Suurin meteoroidi-isku näyttää olevan 5 mm: n reikä patterissa 0,7 mm: n meteoroidista.